A literatura nos séculos XVI, XVII e XVIII na Galiza

A etiqueta 'Séculos Escuros'

O período entre a descoberta de América em 1492 e a Revolução Francesa em 1789 é conhecido historicamente como Idade Moderna. Do esplendor que a língua galega e a sua literatura desfrutaram durante a etapa medieval, passa-se, por circunstâncias sociais e políticas, a um período em que o Reino da Galiza, e com ele a sua língua própria, perdem o peso e a importância que tinham até então, especialmente após a ascensão ao trono dos Reis Católicos. A entrada nas camadas mais altas da sociedade de pessoas estrangeiras afins à Coroa provoca a introdução do castelhano na escrita e nos usos formais. O galego, apesar de ser o idioma maioritário, vai sendo relegado à oralidade e aos usos coloquiais, com o consequente desprestígio que isso acarreta. Deste conjunto de circunstâncias deriva o notável empobrecimento do discurso literário em galego. Precisamente a escassez de textos literários conservados nesta língua determinou a criação da etiqueta 'Séculos Escuros' para referir-se a este período.

A literatura culta em galego nos séculos XVI e XVII

A produção literária destes séculos aparece quase sempre ligada a acontecimentos concretos, feitos políticos ou sociais. Trata-se de textos que se enquadram no que se conhece como literatura de circunstâncias.

Poesia

Algumas das peças conservadas são anônimas, chegaram até nós em cópias tardias e, em muitos aspectos, têm mais a ver com a literatura popular de caráter oral do que com a literatura culta. Possivelmente do século XVII seja a composição conhecida como 'Pranto da Frouseira', o poema do qual se conservam versões tardias, refere-se à execução do marechal Pardo de Cela. De princípios do século XVII são os dois poemas de maior interesse literário deste período. Trata-se do soneto 'Respice finem', de Pedro Vázquez de Neira, e do 'Soneto con falda', de Xoan Gomez Tonel, incluídos na obra 'Relación de las exequias de la Reina Doña Margarita de Austria' (1612). As duas composições foram escritas por ocasião do falecimento da rainha Margarida, esposa de Filipe III. Também deste século conservamos as 'Décimas ao Apóstolo Santiago', do clérigo Martin Torrado, escritas no contexto da polêmica surgida em 1617, quando se pretendeu proclamar a Teresa de Jesus co-padroeira de Espanha, juntamente com o Apóstolo Santiago. À margem dessas composições, desde fins do século XVI há testemunhas da existência de vilancicos em galego que se cantavam no Natal em diferentes catedrais da Península Ibérica e do estrangeiro. Nessas peças recria-se o nascimento de Jesus em terras galegas.

Prosa

Do século XVI conserva-se o texto 'Relación da Carta Executoria', que narra a decapitação do marechal Pardo de Cela.

Teatro

A principal peça das que se conservam é o 'Entremés famoso sobre a pesca do rio Miño'. Esta obra de Gabriel Feijoo de Araújo representa uma luta entre galegos e portugueses por causa da pesca no rio Miño.

A literatura de tradição oral

Além da literatura escrita de caráter culto, durante estes séculos segue-se a produzir uma rica literatura de tradição oral.

Poesia popular

Estas composições recriam temas históricos e de circunstâncias. Também abundam as centradas em assuntos cotidianos: os trabalhos (malhas...), as festas e épocas do ano (cantigas de Entrudo, maios, panxoliñas, cantigas de romaria...), a maternidade (cantigas de berço).

Narrativa

Os contos e lendas captam o jeito popular de observar e interpretar o mundo.

Teatro

Realizavam-se representações religiosas ligadas a datas assinaladas como o Corpus no Natal, a Páscoa. Também houve representações profanas (como as do maio e as do Entrudo) e regueifas. Esta literatura só começa a ser recolhida por escrito da mão de ilustrados como Sarmiento no século XVIII e dos autores do século XIX.

O século XVIII e a Ilustração

A principal figura que reivindica o uso e a dignificação do idioma galego e tenta desbancar a imagem pejorativa do país e de sua gente é Frei Sarmiento (1695-1772) com 'Coloquio de 24 gallegos rústicos' (1746).