El Estado liberal: aparición del ciudadano y crisis de la política de masas

El Estado liberal: la aparición del ciudadano

A lo largo del siglo XVII tuvieron lugar ciertas tensiones que pretendían una mayor intervención en las decisiones políticas (Inglaterra).

Pero fueron las revoluciones en Norteamérica y Francia a finales del siglo XVIII las que dieron lugar al Estado de libertad.

Características:

• Ante el poder del Estado surge la figura del ciudadano, como sujeto protegido, vigilante y dispuesto a actuar en la vida política.
• La posición del ciudadano no depende del origen familiar ni de los privilegios concedidos por el soberano. Lo que le protege de una intervención desmesurada del poder es la exigencia de derechos fundamentales que el propio poder debe respetar. El individuo se convierte en actor político reconocido y el Estado no solo no puede arrebatarle sus derechos, sino que tiene que protegerlos.
• Las leyes se dedican a la defensa de los derechos de los ciudadanos. Pero la defensa de estas leyes sigue siendo monopolio estatal, aunque ya no refleja la voluntad de un monarca soberano, sino que la ley es la expresión de la voluntad general.
• El derecho también obliga y compromete al Estado, que no es limitado ni absoluto. El Estado es ahora un "estado de derecho": hace el derecho y también se somete al derecho.
• La garantía de la limitación es la división de poderes.
• El único papel reservado al Estado liberal en la economía es el de garante: solo debe intervenir cuando se ve amenazado el funcionamiento del mercado o cuando alguien incumple el contrato pactado.
• Esta visión ignora las desigualdades de hecho con las que se accede al intercambio mercantil y las consecuencias desfavorables de este intercambio para una parte de la población.
• Sus influencias ideológicas se encuentran en Locke, Montesquieu, Rousseau o Kant.

Economía planificada: el Estado lo decide todo; el problema es que alguien que no sabe de economía lo decide todo.

La crisis del Estado liberal y la política de masas

En su versión original, el liberalismo concibe la sociedad como una asociación de propietarios; el Estado debe garantizar el derecho a la propiedad y, con ella, la libertad de sus transacciones.

No debía inmiscuirse en dichas transacciones ni promover alteración alguna en el orden político y social.