A Revolución Agraria e Industrial: Orixes e Impacto

Dende mediados do século XVIII, sucederon unha serie de cambios e innovacións técnicas e económicas que transformaron radicalmente o mundo agrario e a produción de manufacturas. Este proceso comezou en Inglaterra, pero pouco despois estendeuse por todo o mundo.

A Revolución Agraria: Transformacións no Campo

A revolución agraria caracterizouse por:

• Novos sistemas de cultivo: Eliminación do barbeito mediante a rotación de cultivos na mesma parcela (iniciada por Townshend en Norfolk), aumentando a produción de alimentos para humanos e para o gando ao mesmo tempo. Este é o coñecido Sistema Norfolk.
• Renovación técnica: A partir de 1830, a máquina de vapor foi introducida como forza motriz na agricultura, o que reduciu significativamente a man de obra campesiña.
• Especialización agraria e incremento dos rendementos: A agricultura pasou de ser de autosuficiencia e policultivo a ser especializada e comercial, buscando maiores beneficios.
• Cambios no réxime de propiedade da terra: Segundo as novas leis, as terras comunais pasaron a ser propiedades privadas e individuais.
• Cambio de mentalidade dos propietarios agrícolas: A terra comezou a ser vista como unha fonte de beneficios que podían ser investidos para mellorar a produción.

A Primeira Revolución Industrial: Concepto e Alcance

Este suceso é o conxunto de transformacións técnicas, económicas e sociais que tiveron lugar no sistema de produción de mercadorías a partir de mediados do século XVIII. Caracterizouse pola substitución do traballo manual por maquinaria, o taller cambiouse por fábricas, e os artesáns pasaron a ser obreiros asalariados. Como resultado, as cidades e a industria comezaron a dominar sobre o rural.

Orixe e Características da Industrialización

Os primeiros cambios ocorreron en Inglaterra a mediados do século XVIII, e ao longo do século XIX leváronse á práctica no resto do mundo. A Primeira Revolución Industrial é aquela na que comeza a poñerse en marcha o proceso de industrialización, e xeralmente sitúase entre 1760 e 1870.

As súas principais características foron:

• Invención de máquinas: Desenvolvemento de máquinas deseñadas para funcións específicas.
• Emprego da enerxía do vapor: Utilización do vapor como forza motriz, grazas á invención da máquina de vapor por James Watt en 1769. O carbón empregouse como principal materia prima calorífica.
• Instalación de fábricas: Creación de grandes centros de produción que contaban con maquinaria e traballadores asalariados. Estes realizaban tarefas específicas baixo un control directivo centralizado e un código de disciplina, creándose así o sistema fabril (factory system), que substituíu a manufactura e o sistema a domicilio.
• Gran desenvolvemento industrial: Especialmente nas industrias téxtil, siderometalúrxica e do ferrocarril.