O Renacemento Urbano na Europa Medieval: Cidades, Sociedade e Comercio

O Rexurdimento das Cidades

No século XI produciuse na Europa medieval un renacemento urbano. As cidades creceron en número, en poboación e en importancia social e económica. O desenvolvemento urbano estivo moi unido ás mellores condicións de vida.

A partir do século XI, as innovacións técnicas aplicadas á agricultura permitiron un aumento da produtividade no campo e, xa que logo, unha mellora na alimentación. Isto tivo unhas consecuencias significativas:

• O crecemento da poboación rural e un aumento da esperanza de vida.
• A emigración de moitos campesiños cara ás cidades, o que contribuíu ao crecemento destas.
• A aparición de excedentes agrícolas que, ao non ser necesarios para alimentar a poboación, vendíanse nos mercados urbanos.

O Desenvolvemento das Cidades Medievais

O aumento da poboación deu lugar ao crecemento dos barrios das cidades, para os que se construíron murallas. A poboación urbana posuía diversas actividades, como, por exemplo, o comercio ou a administración. A vida artística e a contribución dos burgueses nesta foron moi intensas.

Moitas cidades organizáronse ao redor dunha fortaleza ou igrexa e outras estaban baixo a autoridade directa do rei; estas últimas son as denominadas reguengo.

En Canto á Sociedade

Na Plena Idade Media, cabe destacar que se segue mantendo a estrutura feudal, contando coa nobreza e o clero como grupos privilexiados.

A poboación nas cidades formábana grupos moi ricos, como comerciantes ou banqueiros, pequenos comerciantes e artesáns; aos que se uniron os profesionais relacionados coas artes e as leis.

Por último, na poboación o grupo máis numeroso estaba formado por obreiros e campesiños, que traballaban nas terras circundantes.

Os gremios eran agrupacións de artesáns dun mesmo oficio.

O Comercio

Desde a caída do Imperio Romano, o comercio a longa distancia desaparecera case na súa totalidade en gran parte de Europa occidental, pero en plena Idade Media, sobre todo a partir do século XII, produciuse unha importante expansión económica. Esta expansión estivo motivada por diversas causas, por exemplo, avances técnicos nos transportes, maior seguridade nas rutas comerciais, aumento das moedas en circulación, creación de asociacións de comerciantes e aparición de banqueiros e prestamistas.