Propiedades físicas y térmicas de los metales en odontología

Metales en odontología: propiedades y aplicaciones

Metales

Propiedades físicas

• Estado sólido a temperatura normal, excepto el mercurio, que es líquido.
• Opacidad, excepto en capas muy finas.
• Muchos metales presentan una superficie metálica especular.
• En su mayoría son blancos. Asimismo, el oro y el cobre presentan coloración amarillenta y rojiza, respectivamente.
• Buenos conductores eléctricos y térmicos.
• Brillantes una vez pulidos.
• Estructura cristalina en estado sólido.
• Son muy densos.

Los metales tienen energía de ionización baja

Módulo de elasticidad

Indica la rigidez relativa. Relación entre el estrés de tensión o compresión y la deformación.

• Cuanto más elevado sea el módulo, más rígida será la aleación.
• Debe ser alto para que la prótesis pueda resistir la flexión.
• Especialmente importante en restauraciones metal-cerámica, donde la flexión puede causar la fractura de la porcelana.

Límite proporcional

Se define como la máxima fuerza que puede soportar un material sin sufrir deformación permanente. Esta propiedad permite al profesional evaluar el comportamiento de una aleación ante un esfuerzo masticatorio. Dicho valor debe ser alto, pues en caso contrario las estructuras se verán expuestas a deformaciones.

Porcentaje de elongación

La combinación del límite proporcional y el porcentaje de elongación miden el grado de manejabilidad de una aleación. Un límite proporcional alto y un bajo porcentaje de elongación hacen más difícil terminar los bordes y ajustar los ganchos. Cuanto mayor sea el porcentaje de elongación, más cederá la aleación al pulirla o presionarla.

Propiedades de los metales

Dureza

Indica la resistencia a la indentación. A medida que aumenta el valor de la dureza, se eleva la resistencia al desgaste.

Fuerza tensional

Es la máxima fuerza que puede soportar una aleación al someterse a una carga tensional o de tracción.

Titanio*

• Baja densidad.
• Bajo módulo de elasticidad.
• Excelente relación resistencia mecánica / densidad.
• Buen comportamiento a altas temperaturas.
• Gran resistencia a la corrosión.
• Buena biocompatibilidad.

Presenta relativa resistencia a la deformación plástica, pero también cierta ductilidad. Tiene capacidad de unirse con el hueso humano en el proceso denominado osteointegración, por lo que el organismo no lo rechaza.

Propiedades térmicas

• Punto de fusión más alto que el de la mayoría de las aleaciones usadas en odontología.
• Punto de fusión más alto.
• Colabilidad.
• Coeficiente de expansión térmica bajo.
• Conductividad y difusividad térmica más bajas que el resto de los materiales.

Aplicaciones en odontología

• Alambres de ortodoncia: presentan problemas, ya que una vez deformados se fracturan fácilmente.
• Aleaciones níquel-titanio: no son válidas para tratamientos que requieran cierto grado de deslizamiento. Son resistentes a la deformación elástica (memoria de forma) e idóneas para implantes.